Velocidade, potência e pressão: km/h, mph, kW, cv, bar e psi

Unidades de velocidade: km/h, mph, nós e m/s

Em Portugal, a velocidade indica-se em quilómetros por hora (km/h). Nos EUA e no Reino Unido, os sinais de trânsito usam milhas por hora (mph). Uma milha são exatamente 1609,344 m, pelo que 1 mph = 1,609344 km/h.

A navegação marítima e a aviação usam nós: 1 nó é uma milha náutica por hora, exatamente 1,852 km/h. Na física e na engenharia, a unidade habitual é o m/s, e 1 m/s = 3,6 km/h.

Limites de velocidade no estrangeiro

Quando conduzir nos EUA ou no Reino Unido, não confunda os sinais: 30 mph são cerca de 48 km/h, 50 mph cerca de 80 km/h, 65 mph cerca de 105 km/h e 70 mph cerca de 113 km/h. Uma estimativa rápida: mph × 1,6 = km/h.

Alguns automóveis mostram as duas unidades no velocímetro, e os números mais pequenos são muitas vezes os das mph. Se tiver dúvidas, leia a etiqueta junto ao mostrador e confirme em que unidade é apresentada a sua velocidade antes de partir.

Potência: kW e cavalos

A potência dos automóveis na Europa é muitas vezes indicada em quilowatts (kW) e cavalos. Mas há vários tipos de cavalo. O cavalo-vapor mecânico (hp, usado nos EUA e no Reino Unido) equivale a cerca de 745,7 W, pelo que 1 kW ≈ 1,341 hp. O cavalo-vapor métrico (PS em alemão, cv em francês e em português) equivale a cerca de 735,5 W, pelo que 1 kW ≈ 1,36 cv e 1 cv ≈ 0,7355 kW.

A diferença é pequena, mas real: 100 kW são cerca de 134,1 hp, mas cerca de 136 cv. Os documentos de matrícula europeus costumam mostrar kW, enquanto os anúncios dos vendedores mostram cv. Os fabricantes americanos indicam hp, por isso verifique primeiro que um valor não está em cv.

• 100 kW ≈ 134,1 hp ≈ 136 cv
• 110 kW ≈ 147,5 hp ≈ 149,6 cv
• 100 cv ≈ 73,55 kW
• 200 hp ≈ 149,1 kW

Unidades de pressão: bar, kPa, psi e atm

Com exatidão, 1 bar = 100 kPa = 100 000 Pa. A atmosfera padrão (atm) é 101,325 kPa = 1,01325 bar. 1 bar ≈ 14,5038 psi, e 1 psi ≈ 0,0689 bar (6,895 kPa). A meteorologia usa hectopascais (hPa): 1 hPa = 1 milibar, pelo que 1013 hPa são cerca de 1,013 bar.

De cabeça: psi ÷ 14,5 = bar ou, de forma mais grosseira, psi ÷ 15. Por exemplo, 30 psi ≈ 2,07 bar. Para passar de bar a psi, multiplique por 14,5.

Pressão dos pneus do automóvel

As etiquetas informativas dos automóveis europeus mostram a pressão dos pneus em bar, enquanto os automóveis americanos mostram psi. Por exemplo, 2,2 bar são cerca de 32 psi, e 35 psi são cerca de 2,4 bar. A maioria dos compressores tem as duas escalas, mas verifique qual escala mostra qual valor.

Retire sempre a pressão correta da etiqueta do fabricante do automóvel (muitas vezes na ombreira da porta ou na tampa do depósito), e não do número gravado no pneu: esse é a pressão máxima permitida, não a recomendada.

Pressão atmosférica e tempo

As previsões meteorológicas em Portugal indicam a pressão em hPa, enquanto em alguns países se usa ainda mm Hg. A pressão padrão ao nível do mar é 1013,25 hPa, cerca de 760 mm Hg. As aplicações americanas podem usar inHg: 1013,25 hPa são cerca de 29,92 inHg. Valores bem abaixo de cerca de 1000 hPa associam-se normalmente a ciclones e a tempo mais chuvoso, e valores acima de cerca de 1020 hPa a tempo mais limpo.

Exemplos resolvidos

Velocidade: 75 mph × 1,609344 ≈ 120,7 km/h, e 120 km/h × 0,621371 ≈ 74,6 mph. Um navio a 20 nós desloca-se a cerca de 37,04 km/h (20 × 1,852). Potência: 85 kW × 1,34102 ≈ 114,0 hp, enquanto 85 kW × 1,35962 ≈ 115,6 cv. No sentido inverso, 150 cv × 0,73550 ≈ 110,3 kW.

Pressão: 2,3 bar × 14,5038 ≈ 33,4 psi. Num pneu de bicicleta, 6 bar são cerca de 87 psi. Numa aplicação de meteorologia, 29,80 inHg são cerca de 1009 hPa (29,80 × 33,8639 ≈ 1009,1).

Erros comuns

O primeiro erro é confundir kW com kWh. Um quilowatt mede potência (a rapidez), um quilowatt-hora mede energia (a quantidade total). Os dois números aparecem muitas vezes lado a lado nas descrições de automóveis elétricos e aquecedores.

Segundo: a pressão em bar significa normalmente pressão manométrica, isto é, acima da pressão do ar envolvente. As especificações técnicas escrevem por vezes barg (manométrica) ou bara (absoluta), e diferem em cerca de 1 bar. Terceiro: meça a pressão dos pneus com os pneus frios, porque sobe depois de conduzir. Quarto: o velocímetro de um automóvel pode mostrar mph na escala principal, por isso descubra qual escala é qual antes de partir.

Lista de verificação

• A velocidade está em km/h, mph ou nós?
• Os cavalos são hp ou cv?
• A pressão está em bar, psi, kPa ou atm?
• Evitou confundir potência (kW) com energia (kWh)?
• Está a medir a pressão dos pneus com os pneus frios?