MP4, WebM, MOV ou MKV: os formatos de vídeo explicados

Contentor e codec: o que é o quê

Um ficheiro de vídeo é como uma caixa (o contentor) que guarda várias partes: uma faixa de vídeo, uma faixa de áudio e, por vezes, legendas. MP4, MOV, MKV e WebM são tipos de caixa. Um codec é o método usado para comprimir a imagem ou o som, por exemplo H.264, H.265 (HEVC), VP9 ou AV1 para vídeo, e AAC, MP3 ou Opus para áudio.

É por isso que dois ficheiros MP4 podem comportar-se de forma diferente: um com H.264 abre quase em qualquer lado, enquanto outro com um codec mais raro pode causar problemas. Quando um ficheiro não reproduz, a culpa é mais vezes do codec lá dentro do que da caixa.

MP4: a escolha universal

O MP4 com vídeo H.264 e áudio AAC é a combinação mais amplamente suportada. Reproduz-se em iPhone, Android, Windows, Mac, televisores e em todos os navegadores, e as redes sociais aceitam-no. Se tem dúvidas sobre o que escolher, escolha MP4 com H.264.

O MP4 também pode conter codecs mais recentes, como H.265 ou AV1, que dão ficheiros mais pequenos mas não reproduzem em todo o lado.

WebM, MOV e MKV

O WebM foi criado para a web. Usa tipicamente vídeo VP8 ou VP9 (ou AV1) com áudio Vorbis ou Opus. Funciona bem no Chrome, Firefox e Edge, e as versões mais recentes do Safari também o suportam, mas os dispositivos e aplicações mais antigos lidam com ele de forma menos fiável.

O MOV é o formato QuickTime da Apple. As gravações do iPhone são normalmente .mov com H.264 ou HEVC. Funciona bem em dispositivos Apple, mas no Windows ou em alguns leitores pode precisar de codecs adicionais. O MKV (Matroska) é um contentor flexível que pode conter várias faixas de áudio e legendas, por isso é popular em coleções de filmes, embora telemóveis e televisores o aceitem de forma irregular.

Tabela comparativa

Dispositivos e redes sociais

O iPhone e o iPad reproduzem de forma fiável MP4 e MOV com H.264 ou HEVC. O MKV e o AVI mais antigo costumam precisar de conversão. Os telemóveis Android reproduzem MP4 e, muitas vezes, WebM, enquanto o suporte para MKV depende da aplicação de reprodução.

As redes sociais e as plataformas de vídeo (YouTube, Instagram, TikTok, Facebook) funcionam geralmente melhor com MP4, vídeo H.264 e áudio AAC. Cada plataforma altera os seus limites exatos de tamanho e duração, por isso consulte as páginas de ajuda para ver os valores atuais.

Quando compensa converter

• Um vídeo não abre num televisor, num telemóvel ou no correio eletrónico: converta para MP4 (H.264).
• Precisa de um vídeo pequeno para um sítio web: use WebM ou MP4.
• Um filme em MKV ou AVI não reproduz num dispositivo: converta para MP4.
• Quer uma animação curta para uma mensagem ou conversa: transforme o MP4 em GIF, mas só para um clipe breve, porque os GIF crescem depressa.

O que esperar da conversão

Quando só muda o contentor e os codecs se mantêm, a qualidade fica igual e o processo é rápido. Se o codec mudar, o vídeo é recodificado e a qualidade desce ligeiramente; o processo é também mais lento, sobretudo em gravações longas ou dispositivos fracos.

Converter no navegador significa que o ficheiro não é enviado para um servidor, mas os vídeos grandes podem demorar algum tempo a processar. Guarde o original até ficar satisfeito com o resultado.

O que fazer quando um vídeo não reproduz

Se um ficheiro não abre, não tente adivinhar. Siga uma sequência simples. Primeiro veja a extensão, mas lembre-se de que não diz que codec está lá dentro. Depois experimente outro leitor, já que por vezes o problema é o leitor. Se continuar a falhar, converta para MP4 com vídeo H.264 e áudio AAC, que funciona quase em todo o lado.

Situações típicas: um MOV de iPhone com HEVC não abre num PC Windows antigo, um filme MKV não aparece num televisor através de USB, ou um WebM descarregado não abre num editor de vídeo. Nos três casos, o MP4 (H.264) é a solução mais fiável.

• 1. Verifique se o ficheiro não está corrompido nem apenas parcialmente descarregado.
• 2. Experimente um leitor diferente.
• 3. Se necessário, converta para MP4 (H.264 + AAC).
• 4. Converta os vídeos grandes com paciência, pois pode demorar algum tempo.

Lista de verificação e dicas sobre o tamanho

O tamanho de um vídeo não é determinado pelo contentor, mas pela sua duração, resolução e débito binário. Por exemplo, um clipe de um minuto em 1080p com H.264 tem muitas vezes algumas dezenas de megabytes, enquanto o mesmo clipe em 4K é consideravelmente maior. Para reduzir o tamanho, baixe a resolução ou o débito binário em vez de mudar apenas o formato.

O GIF não é um formato de vídeo no sentido habitual: não tem som e é muito ineficiente, por isso mesmo alguns segundos podem ocupar vários megabytes. Use-o apenas para animações curtas.

• Partilha e redes sociais: MP4 (H.264 + AAC).
• Arquivo a partir de dispositivos Apple: MOV ou MP4 sem converter.
• Uma coleção de filmes com várias faixas de áudio: MKV.
• Um sítio web: MP4, mais WebM se quiser também um ficheiro mais pequeno.
• Uma animação curta sem som: GIF ou WebM.