Consigo ouvir a diferença entre MP3 a 320 kbps e FLAC?

A maioria das pessoas não consegue em equipamento comum. Num bom sistema e com ouvido treinado, alguns conseguem, mas a diferença é muito subtil.

O FLAC é o mesmo que o WAV?

A qualidade de som é a mesma, já que ambos são sem perdas. O FLAC é simplesmente comprimido, por isso é mais pequeno, e também lida melhor com as etiquetas de título e com a capa do álbum.

Porque é que alguns leitores não abrem FLAC?

O formato é aberto, mas nem todos os dispositivos mais antigos o suportam. Se um leitor o recusar, converta para MP3.

Que formato devo usar num podcast?

Para fala, o MP3 a 96 a 128 kbps costuma bastar e poupa espaço. Na edição, trabalhe em WAV e exporte a versão final para MP3.

MP3, WAV ou FLAC: diferenças e qual usar

MP3, WAV e FLAC são os três formatos de áudio mais populares e tratam a qualidade e o espaço em disco de formas muito diferentes. Um serve para o telemóvel, outro para a produção musical, o terceiro para arquivar uma coleção. Veja como diferem e como escolher.

Três formatos, três abordagens

O WAV é áudio sem compressão: exatamente o que o microfone ou o software de estúdio captou. Oferece a máxima qualidade, mas ocupa muito espaço. O FLAC comprime o áudio sem perdas, um pouco como um ficheiro ZIP: recupera-se um som idêntico, num ficheiro muito mais pequeno do que o WAV. O MP3 usa compressão com perdas, o que significa que parte da informação áudio é descartada de forma permanente.

O MP3 descarta aquilo que o ouvido humano tende a não notar, pelo que, com um bom débito binário, a maioria dos ouvintes tem dificuldade em ouvir a diferença, sobretudo com auscultadores comuns.

Quanto espaço ocupam os ficheiros

Áudio com qualidade de CD (44,1 kHz, 16 bits, estéreo) em WAV ocupa cerca de 10 MB por minuto, pelo que uma canção de 4 minutos tem aproximadamente 40 MB. O FLAC reduz tipicamente esse valor para cerca de metade, embora o resultado dependa da música, pelo que essa canção de 40 MB pode passar a ter 20 a 25 MB.

No MP3, o débito binário determina o tamanho. Em termos aproximados: 128 kbps dão cerca de 1 MB por minuto, 192 kbps cerca de 1,4 MB, 256 kbps cerca de 1,9 MB e 320 kbps cerca de 2,4 MB por minuto. São valores aproximados, porque os ficheiros com débito variável diferem.

Que débito binário MP3 escolher

128 kbps: adequado para fala, podcasts e gravações de voz. Na música, as frequências agudas podem começar a soar fracas.
192 kbps: um bom compromisso para a audição do dia a dia.
256 kbps: boa qualidade, que a maioria das pessoas não distingue do original.
320 kbps: o nível máximo do MP3. Ficheiros maiores, mas uma escolha segura se quiser ficar bem acima do limiar de qualidade.

Tabela comparativa

Característica	MP3	WAV	FLAC
Compressão	Com perdas	Sem compressão	Sem perdas
Tamanho (aprox., 1 min)	1 a 2,4 MB	cerca de 10 MB	cerca de 5 a 7 MB
Qualidade	Boa, não perfeita	Máxima	Máxima
Compatibilidade	Em todo o lado	Quase em todo o lado	Boa, não universal
Ideal para	Audição diária	Edição, trabalho em estúdio	Arquivo, hi-fi

Quando usar cada um

O MP3 serve para o telemóvel, o carro, as playlists de corrida e a partilha, porque é pequeno e funciona em todo o lado. Escolha WAV para produção musical, edição de áudio ou para enviar ficheiros a um estúdio, já que trabalhar sem perdas é mais simples. O FLAC serve para uma coleção pessoal quando quer qualidade de CD sem gastar tanto espaço como o WAV.

O AAC, muitas vezes guardado em ficheiros M4A, também merece menção. Com o mesmo débito binário, o AAC costuma soar ligeiramente melhor do que o MP3 e é o padrão no ecossistema da Apple. Para compatibilidade universal, porém, o MP3 continua a ser a primeira escolha.

Porque é que converter MP3 em FLAC não melhora a qualidade

Este é um dos erros mais frequentes. Se já tem uma canção em MP3, a informação perdida não volta, seja qual for o formato para que a converta. Um MP3 transformado em FLAC ou WAV parecerá um ficheiro de alta qualidade, mas soará exatamente como o MP3, apenas várias vezes maior.

A verdadeira qualidade FLAC só vem de uma fonte original: um CD, uma compra sem perdas ou uma gravação de estúdio. A conversão vale a pena pela compatibilidade (por exemplo, um programa que só aceita WAV), mas não pela qualidade.

Dicas de conversão

Converta no sentido da melhor para a pior qualidade (WAV ou FLAC para MP3) e guarde sempre o original. O inverso não ganha nada, e recodificar um MP3 para outro débito binário MP3 só degrada ainda mais o som.

Os nossos conversores de áudio funcionam no navegador, pelo que os seus ficheiros ficam no seu computador.

Lista de verificação e exemplos reais

Imagine uma coleção de 200 canções. Em MP3 a 320 kbps ocupa cerca de 2,4 MB x 3,5 min x 200, ou seja, quase 1,7 GB. Em WAV, a mesma coleção teria cerca de 7 GB e, em FLAC, aproximadamente 3,5 a 4,5 GB. São valores aproximados, mas mostram porque se escolhe normalmente MP3 ou AAC para um telemóvel, enquanto um servidor doméstico ou um computador pode dar-se ao luxo de usar FLAC.

Outro caso comum: tem uma gravação WAV de um gravador de voz ou de estúdio e quer enviá-la por e-mail. Converta-a para MP3 a 192 a 256 kbps e o ficheiro encolhe cerca de 5 a 7 vezes, mantendo qualidade mais do que suficiente para uma conversa ou uma demonstração.

Ouvir no telemóvel ou no carro: MP3 a 192 a 320 kbps, ou AAC.
Criar ou editar música: trabalhe em WAV e exporte para MP3 só no fim.
Arquivar CD ou compras sem perdas: FLAC.
Enviar uma gravação a alguém ou publicá-la online: MP3 a 128 a 192 kbps.
Não sabe que leitor será usado: MP3, já que quase tudo o abre.