Convertisseur d’énergie

Ce que mesure l’énergie

L’énergie est la capacité à produire un travail. L’unité du SI est le joule (J), égal à un newton-mètre ou à un watt-seconde.

Principales unités et usages

• Joule et kilojoule (kJ) : physique et étiquettes alimentaires.
• Kilocalorie (kcal, 4 184 J) : valeur énergétique des aliments.
• Kilowattheure (kWh, 3,6 MJ) : factures d’électricité.
• Électronvolt (eV) : physique atomique et des particules ; BTU (environ 1 055 J) : équipements de chauffage et de climatisation aux États-Unis.

Pièges courants

On confond souvent kW et kWh : le kW est une puissance (la vitesse à laquelle l’énergie est utilisée), tandis que le kWh est une énergie (la quantité utilisée). Un radiateur de 2 kW qui fonctionne pendant 3 heures consomme 6 kWh. Sur les emballages alimentaires, les calories désignent normalement des kilocalories : 100 kcal = 418,4 kJ. Il ne faut pas mélanger la petite calorie (4,184 J) et la kilocalorie, qui diffèrent d’un facteur 1 000.