Convertitore nel browser o con upload: qual è la differenza

Due modi di convertire un file

Un convertitore con upload invia il tuo file attraverso internet a un server. Lì viene convertito e il risultato ti viene rimandato. Il tuo computer fa poco: il lavoro lo svolge tutto il server.

Un convertitore nel browser fa tutto sul tuo dispositivo, all'interno del browser. Il file resta sul tuo computer e il sito si limita a fornire il codice del programma. Tutto questo è possibile grazie alle tecnologie dei browser moderni.

Come è possibile in un browser

Per le immagini, il browser dispone dell'elemento canvas: puoi disegnarci sopra un'immagine ed esportarla in un altro formato, per esempio trasformare un PNG in un JPG o in un WebP. Per questo non serve alcun server.

Per compiti più pesanti, come la conversione di video e audio, si usa WebAssembly, che permette a un browser di eseguire codice a una velocità vicina a quella nativa. FFmpeg, una nota libreria per l'elaborazione di audio e video, è stata portata nel browser in questo modo. Funziona sul tuo dispositivo e non ha bisogno che il file venga inviato altrove.

Privacy e GDPR in parole semplici

Quando carichi un file su un server, questo finisce su un sistema controllato da qualcun altro. Se il file contiene dati personali (la foto di un documento, un video con delle persone, una registrazione vocale), il gestore del sito diventa responsabile o titolare del trattamento ai sensi del GDPR (Regolamento generale sulla protezione dei dati). Deve giustificare perché raccoglie i dati, per quanto tempo li conserva e con chi li condivide. Come utente, hai il diritto di sapere che cosa succede al tuo file.

Quando il file non viene mai inviato, molte di queste questioni non si pongono: i dati restano sul tuo dispositivo, quindi il sito non li riceve. Ciò non significa che il sito non raccolga nient'altro (come statistiche o cookie), ma non vede mai il file in sé.

Velocità, limiti e uso offline

Un convertitore nel browser non aspetta upload e download, quindi per file di dimensioni piccole e medie è di solito rapido, soprattutto con una connessione lenta. I convertitori su server hanno spesso limiti di caricamento (frequentemente indicati in megabyte), a volte una coda d'attesa o un tetto giornaliero di file, perché i server costano.

Una volta caricata la pagina, un convertitore nel browser può spesso continuare a funzionare senza internet, anche se dipende dal singolo sito. Un convertitore su server senza connessione non funziona affatto.

I limiti dei convertitori nel browser

L'approccio nel browser ha un costo. A lavorare è il tuo dispositivo, quindi memoria e processore ne fissano i limiti. I video molto grandi (diversi gigabyte) possono richiedere molto tempo, rallentare il computer o fallire quando il browser esaurisce la memoria. Uno smartphone lo avverte prima di un computer desktop.

Alcune funzioni rare o pesanti, come la transcodifica video impegnativa o l'OCR, possono essere più veloci su un server perché usa hardware più potente.

Come capire di che tipo è un sito

Non fidarti soltanto del testo pubblicitario. Ci sono due semplici verifiche.

• Scollegati da internet: apri la pagina, attendi che sia completamente caricata, poi spegni il Wi-Fi o scollega il cavo e prova a convertire un file piccolo. Se funziona, il file non è stato inviato a un server.
• Strumenti per sviluppatori del browser: premi F12, apri la scheda Rete, avvia una conversione e osserva le richieste. Una grossa richiesta in uscita (POST) di dimensione pari al tuo file indica che il file viene caricato. Se dopo il caricamento della pagina non compaiono richieste voluminose, l'elaborazione avviene in locale.
• Leggi l'informativa sulla privacy: dovrebbe indicare chiaramente se i file vengono caricati e per quanto tempo vengono conservati.

Quando si adatta ciascun approccio: esempi

Vuoi convertire la foto di uno smartphone da HEIC a JPG e mostra un documento d'identità o i volti di dei bambini? Un convertitore nel browser è la soluzione migliore: il file resta sul tuo telefono o computer e non viene consegnato a nessuno.

Hai un video da 4 GB da transcodificare su un vecchio computer? Un programma locale (come FFmpeg o un editor video) o un servizio su server può essere più pratico, ma valuta prima se il file è riservato.

Devi trasformare rapidamente diversi PNG in JPG? Un convertitore nel browser impiega pochi secondi perché non c'è nulla da caricare.

Domande da porre a qualsiasi sito

• Il file viene inviato a un server? In caso affermativo, dove si trova il server e di chi è?
• Per quanto tempo il file viene conservato e viene eliminato automaticamente?
• Il file potrebbe essere usato per altri scopi, come l'addestramento di modelli di IA?
• Esiste un'informativa sulla privacy chiara e un contatto per le richieste sui dati?
• Quali sono i limiti: dimensione del file, numero di file al giorno, serve la registrazione?