JPG, PNG ou WebP : quel format d'image choisir ?

Avec ou sans perte : la différence fondamentale

Les formats d'image se répartissent en deux familles. La compression avec perte réduit le poids d'un fichier en supprimant des détails que l'œil humain remarque à peine. La compression sans perte le réduit à la manière d'une archive ZIP : vous retrouvez exactement la même image, mais le gain est plus modeste.

Le JPG (ou JPEG) est toujours avec perte. Le PNG est toujours sans perte. Le WebP peut fonctionner dans les deux modes, ce qui en fait le plus souple des trois.

JPG : la référence pour les photos

Le JPG a été conçu pour les photographies, riches en transitions de couleurs douces. Pour ce type d'image, il est très efficace : une photo moyenne pèse souvent plusieurs fois moins que la même image enregistrée en PNG. Presque tout le lit : téléphones, navigateurs, imprimeurs et vieux ordinateurs.

Ses inconvénients : le JPG ne gère pas la transparence, et les contours nets comme le texte présentent des artefacts visibles (halos flous autour des lettres). De plus, chaque fois que vous ouvrez, modifiez et réenregistrez un JPG, la qualité baisse un peu.

PNG : captures d'écran, logos et transparence

Le PNG conserve chaque pixel à l'identique et prend en charge l'arrière-plan transparent. C'est donc le bon choix pour les logos, les icônes, les schémas, les captures d'écran et tout ce qui comporte du texte ou des traits nets.

Le prix à payer est le poids du fichier. Une vraie photographie enregistrée en PNG peut peser plusieurs fois plus qu'en JPG, ce qui ralentit le chargement des pages. Sauf si vous avez besoin de transparence ou d'une retouche sans perte, il vaut mieux ne pas stocker vos photos en PNG.

WebP : l'alternative moderne

Le WebP a été créé par Google. Il gère la compression avec et sans perte, la transparence et même les animations simples. À qualité visuelle comparable, un fichier WebP est généralement nettement plus léger qu'un JPG ou un PNG, souvent d'un quart ou plus, même si le gain exact dépend de l'image.

Tous les navigateurs récents ouvrent le WebP sans problème. En revanche, certains logiciels anciens, clients de messagerie, services d'impression et formulaires de téléversement le refusent encore, et il faut alors le reconvertir en JPG ou en PNG.

Tableau comparatif

Que choisir en pratique ?

• Une photo à envoyer par e-mail ou à imprimer : JPG.
• Un logo sur fond transparent : PNG (ou WebP si la plateforme l'accepte).
• Une capture d'écran contenant du texte : PNG.
• Les photos de votre propre site web : WebP, pour des pages qui se chargent plus vite.
• Un fichier destiné à un portail administratif ou à un ancien système : JPG, le choix le plus sûr.

La conversion ne restaure pas la qualité perdue

Une erreur fréquente consiste à convertir un JPG en PNG en espérant un meilleur rendu. Ce n'est pas le cas. Une fois qu'une photo a été enregistrée en JPG, une partie des détails est définitivement perdue. Le PNG se contentera de conserver la version déjà dégradée, et le fichier sera plus lourd. Il en va de même pour la conversion d'un JPG en WebP sans perte.

La conversion est utile lorsque vous avez besoin de transparence, de compatibilité ou d'un poids réduit. Quoi que vous convertissiez, gardez l'original. Nos convertisseurs fonctionnent directement dans votre navigateur : vos fichiers ne sont jamais envoyés vers un serveur.

Bien choisir : une courte liste de contrôle

Avant de convertir ou d'exporter une image, posez-vous trois questions. Première question : l'image comporte-t-elle des zones transparentes à conserver ? Si oui, le JPG est exclu et vous hésitez entre PNG et WebP. Deuxième question : s'agit-il d'une photo ou d'un graphisme ? Les photos se prêtent bien au JPG ou au WebP, tandis que les graphismes avec du texte et des aplats de couleur sont mieux en PNG. Troisième question : où le fichier sera-t-il utilisé ? Si vous n'êtes pas certain que la destination accepte le WebP, choisissez le JPG ou le PNG.

Un exemple concret : vous avez une photo de 4 000 pixels de large prise avec votre téléphone. Une page web ou une boutique en ligne n'a pas besoin d'une telle taille. Redimensionné à environ 1 600 pixels de large et enregistré en JPG ou en WebP, le fichier passe souvent de plusieurs mégaoctets à quelques centaines de kilooctets, sans différence visible à l'écran. Redimensionner fait souvent gagner plus que changer de format.

• Réglage de qualité : pour des photos en JPG ou en WebP, une valeur d'environ 75 à 85 sur 100 suffit généralement. En dessous, des blocs deviennent visibles ; au-dessus, le fichier grossit sans gain perceptible.
• Petites icônes et logos : PNG ou SVG plutôt que JPG, car le JPG abîme les contours nets.
• Pour l'impression, utilisez la qualité maximale et ne réduisez pas la résolution.
• Si vous comptez continuer à retoucher l'image, conservez une copie PNG et n'exportez que la version finale en JPG ou en WebP.